Laure, ce fut une expérience enrichissante ?

Bien sur, l'échange pour moi a été une expérience très enrichissante, et si c'était à refaire, je le referais sans hésiter. Enrichissant par les personnes rencontrées, par l'adoption d'une autre culture, par le défi de se lancer dans un nouveau pays sans connaître qui que se soit, partir à l'aventure sur les conseils de Mexicains. Les points positifs sont nombreux, et je ne saurais que conseiller les échanges universitaires comme une très bonne opportunité à saisir.

Un  défi linguistique intéressant ?

Oui, l'échange est un défi linguistique très intéressant, par le fait que l'immersion dans le pays étranger soit totale. L'arrivée est impressionnante, les gens sont tellement curieux de connaître notre parcours, que nous sommes très vite obligés de nous plonger dans la langue étrangère, ne plus hésiter, et les bases espagnoles nous reviennent, l'enthousiasme à pratiquer la langue prend le pas sur la crainte de mal prononcer ou faire des fautes de langages. Le Mexique a cet avantage d'avoir une population très ouverte, très à l'écoute, encourageant l'échange, la discussion et même le débat. Dans mon cas, il n'a donc pas été difficile de se mettre à l'espagnol. Les cours étaient en espagnol (avec beaucoup d'oral contrairement au cours en France, les étudiants sont sans cesse interpellés par leur professeur pour connaître leur opinion sur un sujet), ma colocataire était mexicaine, ce qui a favorisé largement mon apprentissage de la langue.

Pourriez-vous citer quelques exemples ou anecdotes  d'apprentissage personnel de l'expatriation ?

L'apprentissage personnel de l'expatriation commence par l'arrivée dans un pays dont on ne connaît que les clichés. C'est par la rencontre des gens, la découverte du pays au cours de voyages, la confrontation aux problèmes locaux que l'on se rend compte de la vérité du pays. Pour ma part, les voyages m'ont donné un nouveau regard sur les hispano-américains, leur sens de l'accueil, la difficulté de la condition des indigènes par exemple, complètement délaissés dans la zone du Chiapas. Mais aussi, dans la vie de tous les jours, l'apprentissage personnel de l'expatriation c'est se familiariser avec les transports en commun bondés, accepter tous les procédés administratifs, s'accoutumer à la nourriture à base de maïs, se montrer toujours très poli, aimer négocier, adopter un mode de vie mexicain dans tout ce que ça peut impliquer!

Quelles compétences managériales avez vous développé par cette expérience ? 

Je pense que la principale compétence managériale que j'ai mise en œuvre durant cet échange est l'art de la négociation. Au Mexique, comme dans beaucoup d'Amérique Latine, tout est négociable, du sachet de tortilla au trajet de taxi. Une autre compétence managériale est sûrement la communication, essentielle pour bien s'intégrer dans le pays.

En quoi cette expérience est-elle incontournable pour un  futur manager international ?

Cette expérience est essentielle dans le sens ou elle nous montre capable de prendre des risques, de se lancer à l'aventure. Elle témoigne selon moi de notre dynamisme, de notre envie d'aller de l'avant, de s'intéresser à d'autres cultures. Il faut savoir qu'à l'oral devant les recruteurs, cette expérience à l'étranger se vend très bien et nous donne l'image de personne à la recherche de nouveaux horizons, curieuse, et flexible. Des qualités qui sont importantes à mon sens pour un poste au niveau international. Par ailleurs la pratique de plusieurs langues étrangères est un plus incontestable à l'heure de la mondialisation.

Quel est l'avantage de réaliser un programme d'études à l'étranger plutôt qu'un stage à l'étranger, pour valider l'obligation d'immersion à l'international ?

Pour ma part, j'ai à la fois réalisé un stage à l'étranger, à Londres pendant un an, et un échange universitaire pendant 6 mois au Mexique. Je ne pencherais pas en faveur de l'un plus que de l'autre, car l'expérience est complètement différente, mais je conseillerais dans la mesure du possible de faire les deux ! En effet, un stage à l'étranger assure de connaître l'ambiance de travail dans un autre pays que la France, il est intéressant de le réaliser lorsque l'attrait pour le pays est fort à l'origine et qu'on pense y revenir pour y travailler un jour. L'apprentissage de la langue est dans ce cas très efficace, car il implique une bonne connaissance orale (participation à des réunions ou il faut prendre la parole) mais aussi et avant tout écrite de la langue (mails, rapport). En échange universitaire, l'apprentissage de la langue est plutôt celui du langage courant, mais ne permet pas à mon sens de faire de véritables progrès à l'écrit, dans un langage formel (malgré la rédaction de dissertations, lecture de livre).

Pensez-vous que cet échange va vous ouvrir des opportunités supplémentaires ? Si oui, lesquelles ?

Oui, bien sur, je pense que les recruteurs sont très friands de personnes qui ont déjà un parcours à l'international, qui parlent plusieurs langues. Notre CV a donc particulièrement de répondant dans les grands groupes dont les missions nous amènent à voyager.

Envisagez-vous de travailler ou de réaliser un stage de fin d'études en Amérique du Nord ? Au Canada ? Aux USA ? Avez-vous des projets concrets dans ce sens ?

Je n'ai pas envisagé de réaliser un stage de fin d'étude. En rentrant de mon échange j'ai cherché un emploi, plusieurs opportunités m'ont été offertes à Londres, preuve qu'un parcours scolaire ouvert à l'international est porteur d'emplois à l'étranger ! Mon premier CDI sera à Paris mais avec de nombreux voyages à Londres et à Los Angeles.